Entre los lugares predilectos de Villa de Merlo para disfrutar del aire libre y la naturaleza, están la Reserva Florofaunística “Rincón del Este”; la Reserva Provincial Natural “Mogote Bayo”; la zona del “Azud de Piedra Blanca”; “Pasos Malos” y el “Mirador del Peñón Colorado”.

Entre ellos, se destaca un circuito nuevo, el sendero de la “Cuesta de Damiana Vega”. Pensado para un público amplio, gustoso de las caminatas y una de las opciones para combatir el sedentarismo, se trata de una excursión de tres horas para disfrutar sin apuro. Inicia a 950 metros sobre el nivel del mar y alcanza los 1550, para luego emprender la vuelta, atravesando bosques de molles y dos arroyos, y finalmente arribar a un mirador imponente.

También viene generando mucho entusiasmo el “Sendero del Arriero”, que recorre la huella de arrieros, puntanos, baqueanos, que desde siempre los utilizan para trasladar sus animales entre las sierras y el valle y viceversa. Este camino permite al visitante conjugar la naturaleza con la historia, la tradición y la cultura, percibiendo en silencio el aura mística del lugar.

Salto del Tabaquillo

Casi arribando al límite con la provincia de Córdoba, en el extremo Este de la provincia de San Luis y saliendo por Ruta 5 desde Villa de Merlo, el Salto del Tabaquillo es uno de los lugares predilectos de los visitantes. Seis kilómetros de recorrido, que alcanzan los 1500 metros sobre el nivel del mar, desembocan en este paradisíaco espectáculo de la naturaleza: piedras, cascada y el verdor serrano en todo su esplendor, completan un cuadro imponente donde se enmarca esta pintura con todas las esencias en un ambiente diáfano y de aventura.

Se trata al mismo tiempo de una de las cascadas más altas y más accesibles de la zona, a la que se llega tras dos horas de subida, en un recorrido de dificultad media en el que además de caminar, hay que trepar entre las piedras. En días de mal clima, el recorrido es considerado de dificultad alta.

Una de las cualidades más sobresalientes del Salto del Tabaquillo es la diversidad de terrenos que comprende. Con la diversidad de aves en todo su esplendor, inicia el recorrido temprano en la mañana, avanzando en senderos dentro del bosque. Al paso de los caminantes, especies aromáticas van desafiando los sentidos. El segundo tramo tiene como principal protagonista al arroyo. La irregularidad del terreno demanda el uso de las manos en varios tramos para poder avanzar hasta llegar al Salto. Cuatro cascadas en el camino van preanunciando el espectáculo que finalmente quitará el aliento.

La excursión del Salto del Tabaquillo es reconocida por lo pintoresco de sus paisajes y por el desafío aventurero que constituye. Con el frío del invierno, representa un desafío extra ir saltando para tratar de no mojarse. Esta excursión es elegida por los amantes del deporte de aventura y por las familias que gustan descubrir paisajes agrestes. En el mismo Salto del Tabaquillo, las personas pueden además hacer escalada y rappel al lado de la cascada.

El sendero de vuelta, en tanto, ofrece espectaculares postales panorámicas del Valle de Conlara, límite oriental de la Región de Cuyo, que las miradas y fotografías intentarán capturar para siempre.

Encuentros cercanos

Acorde al contexto, guías turísticos de Villa de Merlo idearon excursiones de baja dificultad, que tienen muy buena aceptación entre familias y pequeños grupos de jóvenes que eligieron bajar un cambio y apostar por el contacto cercano con la naturaleza.

Estas propuestas para salir a caminar se pueden realizar a la primera hora de la mañana, o estirando las horas de sol hasta el ocaso. Acompañados con bastones de apoyo, los visitantes eligen meterse en el monte para conectar con los aromas de la flora, con su tabaquillo, espinillo en flor, poleo, peperina y el burrito, características hierbas y flores, y con los sonidos de la fauna del lugar, con más de 200 especies de aves en el Corredor Costa de los Comechingones, en lo alto se aprecian águilas y cóndores; y con las postales de las sierras de frente en la ida y las panorámicas del valle en la vuelta. 

El tiempo libre en el arroyo con los pies en el agua, los mates, las serenatas, imponen su ritmo a quienes se permiten vibrar con la frecuencia del lugar y enhebrar los días de estadía con las opciones que el excelso paisaje ofrece. Así, progresivamente, Merlo se posiciona entre los destinos más elegidos del país, con opciones de contacto cercano con la inmensidad de la naturaleza, compañera infaltable en este destino de excepción.

Para mayor información: Secretaría de Turismo de Villa de Merlo

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